하나의 세포에서 인간으로, '배아 발생'의 모든 것 (난할, 배엽 형성, 신경관 형성의 9개월 여정 초정밀 해부)
하나의 수정란. 아버지와 어머니의 유전 정보가 합쳐진, 직경 0.1mm의 이 작은 세포 안에 과연 무엇이 들어있기에, 9개월이라는 시간 뒤에 100조 개의 세포로 이루어진 한 명의 완벽한 인간으로 탄생할 수 있을까요? 이 질문에 대한 답은 생명과학의 가장 경이로운 과정, 바로 '배아 발생(Embryonic Development)' 속에 있습니다. 이것은 단순한 세포의 숫자 늘리기가 아니라, 유전 정보라는 설계도에 따라 정확한 시간과 위치에서 특정 세포들이 분화하고, 이동하며, 스스로를 조직하여 심장, 뇌, 뼈, 피부를 만들어내는, 고도로 조율된 시공간의 교향곡입니다. 배아 발생의 과정은 마치 하나의 점이 선이 되고, 선이 면이 되며, 면이 입체적인 구조물을 만들어내는 것과 같습니다. 수정란은 '난할'이라..
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뇌가 빚어내는 4차원, '시간 인식'의 모든 것 (내부 시계, 기억과 감정이 시간을 왜곡하는 원리 초정밀 해부)
"시간은 돈이다", "시간은 화살처럼 흐른다", "즐거운 시간은 순식간에 지나간다". 우리는 매 순간 '시간' 속에서 살아가며 그 흐름을 당연하게 여깁니다. 하지만 우리 몸에는 시계처럼 똑딱거리며 초, 분, 시를 재는 단 하나의 '시간 감각 기관'이 없습니다. 그럼에도 불구하고, 우리는 약속 시간에 맞춰 움직이고, 음악의 리듬을 느끼며, 과거를 회상하고 미래를 계획합니다. 그렇다면, 보이지도 않고 만져지지도 않는 이 추상적인 '시간'이라는 개념을, 우리의 뇌는 과연 어떻게 느끼고, 측정하며, 때로는 고무줄처럼 늘리거나 줄이는 것일까요? 시간 인식(Time Perception)은 우리 뇌가 수행하는 가장 복잡하고 신비로운 기능 중 하나입니다. 그것은 단일한 감각이 아니라, 기억, 주의력, 감정, 그리고 신..
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