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47편: 스트레스와 싸우는 지휘관, 인삼과 '강장제(Adaptogen)'의 과학 스트레스와 싸우는 지휘관, 인삼수천 년간 동양 의학에서 '불로장생'의 명약으로 불려온 인삼(Ginseng). 현대에 와서도 인삼과 홍삼은 피로 회복과 면역력 증진의 상징으로 여겨집니다. 하지만 인삼의 진짜 힘은 단순히 무언가를 '강화(boosting)'하는 데 있지 않습니다. 만약 그렇다면 인삼은 카페인과 같은 단순 각성제와 다를 바 없겠죠.인삼의 진정한 위대함은 우리 몸이 스트레스에 더 잘 '적응'하도록 돕는 능력에 있습니다. 과학자들은 이러한 특별한 허브들을 '강장제(Adaptogen)'라고 부릅니다. 이들은 우리 몸의 스트레스 반응 시스템을 '조절(modulating)'하여, 과도한 반응은 낮추고 부족한 반응은 끌어올려 균형을 잡아주는 지휘관 역할을 합니다.오늘 우리는 '만병통치약'이라는 신화를 벗.. 더보기
46편: 여왕벌의 슈퍼푸드, 로열젤리는 정말 인간에게도 효과가 있을까? 여왕벌의 슈퍼푸드, 로열젤리지난 시간에는 벌들이 식물 수지를 이용해 만든 천연 항생제, 프로폴리스의 세계를 탐험했습니다. 벌집에는 또 하나의 놀라운 물질이 존재합니다. 바로 젊은 일벌들의 인두선에서 분비되는 우윳빛 크림 같은 물질, '로열젤리(Royal Jelly)'입니다. 이 이름은 말 그대로 '왕족(Royal)의 젤리'라는 뜻으로, 벌 사회에서 오직 여왕벌이 될 애벌레와 성체 여왕벌만이 평생 먹는 특권적인 음식입니다.로열젤리의 가장 극적인 효과는 바로 '여왕벌 결정' 능력입니다. 유전적으로 동일한 암컷 애벌레라도, 생애 첫 3일 이후 로열젤리를 계속 공급받으면 거대한 몸집, 긴 수명(일벌의 40배 이상), 그리고 생식 능력을 갖춘 여왕벌로 자라납니다. 반면, 꿀과 화분을 먹고 자란 애벌레는 평범한 일.. 더보기
45편: 벌집의 천연 방패막, 프로폴리스는 어떻게 바이러스와 싸울까? 45편: 벌집의 천연 방패막, 프로폴리스는 어떻게 바이러스와 싸울까?지난 시간에는 우리 몸의 면역 시스템이 선천 면역과 후천 면역이라는 두 개의 군대로 이루어져 외부의 적과 싸운다는 것을 배웠습니다. 그런데 자연계에는 우리 인간보다 훨씬 이전부터, 자신만의 독특한 방식으로 병원균의 침입을 막아온 놀라운 건축가이자 화학자가 있습니다. 바로 '벌(Bee)'입니다.벌집은 수만 마리의 벌들이 좁은 공간에 밀집해 살아가기에 감염병에 매우 취약한 환경입니다. 하지만 벌들은 '프로폴리스(Propolis)'라는 특별한 물질을 이용하여 벌집을 외부의 세균, 바이러스, 곰팡이로부터 지키는 천연 '방어막'이자 '소독제'로 사용합니다. 고대 이집트인들이 미라를 방부 처리하는 데 사용했을 정도로, 프로폴리스의 항균 능력은 오랫.. 더보기
44편: 우리 몸의 군대, 면역 시스템의 모든 것 (선천면역 vs 후천면역) 선천면역 vs 후천면역우리는 끊임없이 보이지 않는 적들과 싸우고 있습니다. 공기 중의 세균, 음식 속의 바이러스, 심지어 우리 몸 안에서 매일같이 생겨나는 돌연변이 세포(암세포의 씨앗)까지. 이 모든 위협 속에서도 우리가 건강하게 살아갈 수 있는 이유는 바로 우리 몸 안에 24시간 작동하는 강력한 '방어 시스템', 즉 면역(Immunity) 덕분입니다.면역 시스템은 단순한 방어벽이 아닙니다. 그것은 적을 식별하고, 공격하며, 심지어 과거의 침입자를 '기억'하여 다음번 공격에 더 빠르고 강력하게 대응하는, 학습 능력까지 갖춘 고도로 지능적인 군대와 같습니다. 이 군대는 크게 두 개의 핵심 부대로 나뉘어 작전을 수행합니다: 바로 '선천 면역(Innate Immunity)'과 '후천 면역(Adaptive Im.. 더보기
43편: 지중해의 심장, 오메가-9: 올리브오일은 왜 건강의 상징이 되었나? 오메가-9: 올리브오일우리는 지금까지 오메가-3와 오메가-6라는 두 '필수 지방산' 가문의 치열한 경쟁과 협력의 역사를 탐험했습니다. 하지만 지방산 공화국에는 이들만큼 유명하지는 않지만, 건강, 특히 심혈관 건강 이야기에서 빼놓을 수 없는 또 다른 중요한 가문이 있습니다. 바로 '오메가-9' 지방산입니다.오메가-9의 대표 주자는 '올레산(Oleic Acid)'으로, 이름에서도 알 수 있듯이 올리브 오일의 주성분입니다. 흥미롭게도 오메가-9는 오메가-3, 6와 달리 우리 몸이 스스로 합성할 수 있기 때문에 '필수 지방산'으로 분류되지는 않습니다. 그렇다면 왜 우리는 굳이 올리브 오일을 챙겨 먹으며 오메가-9 섭취에 신경 써야 할까요?오늘 우리는 이 '비필수적이지만 매우 유익한' 오메가-9 지방산의 세계를 .. 더보기
42편: 오메가-6의 이단아, 염증을 잠재우는 감마리놀렌산(GLA)의 비밀 지난 시간에는 오메가-6 지방산의 대표 주자 '아라키돈산(AA)'이 어떻게 염증, 통증, 혈전 생성을 촉진하는 아이코사노이드 신호 물질들을 만들어내는지 살펴보았습니다. 이 때문에 오메가-6는 종종 '나쁜 지방산'이라는 오명을 쓰기도 하죠.하지만 오메가-6 가문 전체를 악당으로 몰아세우는 것은 성급한 판단입니다. 여기, 가문의 주류와는 전혀 다른 길을 걷는 특별한 멤버가 있습니다. 바로 '감마리놀렌산(Gamma-Linolenic Acid, GLA)'입니다. GLA는 오메가-6 계열이지만, 놀랍게도 우리 몸속에서 염증을 '억제'하는 방향으로 작용하는 독특한 이중성을 가진 '이단아'입니다.달맞이꽃 종자유(Evening Primrose Oil), 보라지 오일(Borage Oil), 블랙커런트씨 오일(Blackc.. 더보기
41편: 염증의 마에스트로, 오메가-6와 아라키돈산의 모든 것 오메가-6와 아라키돈산지난 시간에는 오메가-3와 오메가-6 사이의 '염증 시소게임'과 현대 식단의 불균형 문제를 탐험했습니다. 오늘은 그 시소의 한쪽 끝, 염증 반응의 '가속 페달' 역할을 하는 '오메가-6' 지방산 가문을 집중적으로 해부할 시간입니다. 오메가-6는 종종 건강의 '악당'처럼 묘사되지만, 사실 우리 몸의 면역 반응과 생존에 없어서는 안 될 '필수 지방산'입니다.오메가-6 가문의 시작점인 '리놀레산(Linoleic Acid, LA)'은 옥수수유, 콩기름 등 우리 식단에 매우 풍부합니다. 하지만 LA 자체는 생리 활성이 낮습니다. 진짜 중요한 것은 LA가 우리 몸속에서 여러 단계를 거쳐 '아라키돈산(Arachidonic Acid, AA)'이라는 강력한 행동대장으로 변신하는 과정입니다. 바로 이.. 더보기
40편: 최고의 오메가-3를 고르는 법: rTG는 정말 좋을까? (산패와 순도 팩트체크) rTG는 정말 좋을까?우리는 지난 몇 편의 탐험을 통해 오메가-3 지방산, 특히 EPA와 DHA가 우리 몸의 염증 조절, 심혈관 건강, 그리고 뇌와 눈의 구조에 얼마나 중요한 역할을 하는지 확인했습니다. 이제 남은 질문은 이것입니다: "그래서, 어떤 오메가-3 제품을 사야 하는가?"시중에는 너무나 많은 오메가-3 보충제가 있고, 저마다 '고순도', '고함량', '최신 기술', '최고 흡수율'을 내세웁니다. TG, EE, rTG 같은 알쏭달쏭한 용어는 소비자를 더욱 혼란스럽게 만들죠. 게다가 오메가-3는 '산패(Oxidation)'라는 치명적인 약점을 가지고 있어, 잘못 고르면 오히려 건강에 해가 될 수도 있습니다.오늘 탐험은 소비자를 위한 최종 가이드입니다. 오메가-3의 분자 구조(TG, EE, rTG).. 더보기
39편: 뇌와 눈의 건축가, DHA: 우리 생각과 시각을 만드는 핵심 재료 뇌와 눈의 건축가, DHA지난 시간에는 오메가-3의 행동대장 EPA가 어떻게 염증을 끄고 혈관을 지키는지 탐험했습니다. 하지만 오메가-3 가문에는 EPA와는 전혀 다른, 우리 몸에서 가장 중요하고 복잡한 두 기관 – '뇌(Brain)'와 '눈(Eye)' – 의 구조적 완성에 절대적으로 필요한 또 다른 거인이 있습니다. 바로 'DHA(Docosahexaenoic Acid, 도코사헥사엔산)'입니다.DHA는 탄소 22개와 무려 6개의 이중 결합을 가진, 오메가-3 가족 중 가장 길고 가장 많이 '구부러진' 지방산입니다. 이 독특한 구조 때문에 DHA는 단순한 에너지원이나 신호 물질을 넘어, 뇌세포(뉴런)와 눈의 망막 세포(특히 광수용체)의 '세포막'을 구성하는 핵심적인 '물리적 건축 자재'가 됩니다.오늘 우리.. 더보기
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