atp 썸네일형 리스트형 18편. 생명의 불꽃, 코엔자임 Q10: 나이가 들수록 꺼지는 이유 (feat. 스타틴) 지난 17편에서 우리는 미토콘드리아가 '수력 발전소'와 같은 원리로 ATP라는 에너지 화폐를 만든다는 사실을 탐험했습니다. 하지만 이 발전소가 24시간 멈추지 않고 돌아가려면, 댐의 물을 퍼 올리고 터빈을 돌리는 수많은 '부품'과 '기술자'들이 필요합니다. 그중에서도 가장 핵심적인 부품이 바로 '코엔자임 Q10 (Coenzyme Q10)'입니다. CoQ10은 우리 몸 모든 세포에 존재하며, 특히 심장, 간, 신장처럼 에너지를 많이 쓰는 장기에 고농도로 분포합니다. 이것은 우연이 아닙니다. CoQ10은 에너지 생산 라인의 바로 그 중심에서 '점화 플러그' 역할을 하는 동시에, 생산 과정에서 발생하는 유해 가스(활성산소)를 정화하는 '매연 필터' 역할까지 수행하는 이중 스파이이기 때문입니다. 오늘 우리는 이.. 더보기 17편. 우리 몸속 수십억 개의 발전소, 미토콘드리아의 경이로운 세계 우리가 '활력이 넘친다' 혹은 '기운이 없다'고 말할 때, 그 '에너지'의 정체는 대체 무엇일까요? 그것은 추상적인 기분이나 느낌이 아닙니다. 바로 우리 몸을 구성하는 약 37조 개 세포 하나하나에 들어있는 작지만 강력한 '에너지 발전소', 즉 미토콘드리아(Mitochondria)가 만들어내는 물리적인 결과물입니다. 미토콘드리아는 우리가 섭취한 음식물(탄수화물, 지방)을 'ATP(아데노신 삼인산)'라는 세포가 사용할 수 있는 '에너지 화폐'로 전환하는 유일한 장소입니다. 근육 세포 하나에는 수천 개, 뇌세포와 심장 세포에는 수만 개의 미토콘드리아가 쉴 새 없이 발전소를 가동하고 있습니다. 오늘 우리는 모든 에너지 이야기의 출발점이자, 생명의 가장 근본적인 동력을 만들어내는 이 경이로운 소기관의 세계로 깊.. 더보기 11편: 이완의 미네랄, 마그네슘: 현대인의 스트레스와 눈떨림을 잠재우는 조용한 지휘자 어느 날 갑자기 눈 밑이 파르르 떨리거나, 밤에 자다가 다리에 쥐가 나서 비명을 지르며 깨본 적 있으신가요? 혹은 별다른 이유 없이 불안하고, 예민하며, 밤에 쉽게 잠들지 못하는 날들이 계속되고 있나요? 현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪어봤을 이 모든 증상 뒤에, 종종 한 명의 '조용한 지휘자'의 부재가 있습니다. 바로 '이완의 미네랄'이라 불리는 마그네슘(Magnesium)입니다. 마그네슘은 칼슘처럼 뼈를 만들지도, 철처럼 산소를 운반하지도 않아 크게 주목받지 못하는 미네랄입니다. 하지만 우리 몸속 300개가 넘는 효소 반응에 관여하며, 에너지 생성부터 신경 안정, 근육 이완까지 생명의 가장 근본적인 과정들을 뒤에서 묵묵히 지휘하고 있습니다. 오늘 우리는 왜 마그네슘이 '천연 이완제'로 불리는지, 칼슘과.. 더보기 10편: 모든 세포의 배터리, 나트륨과 칼륨 펌프의 비밀 - 생명의 전압을 유지하는 숨은 영웅 지금 당신의 심장은 뛰고 있고, 눈은 이 글자를 읽고 있으며, 뇌는 그 의미를 해석하고 있습니다. 이 모든 생명 활동의 근원적인 동력은 무엇일까요? 바로 '전기(electricity)'입니다. 놀랍게도, 우리 몸은 전기로 움직이는 정교한 기계와 같습니다. 그리고 그 전기를 만들어내는 발전소는 거대한 댐이나 화력 발전소가 아닌, 우리 세포막에 박힌 아주 작은 단백질 기계, '나트륨-칼륨 펌프(Sodium-Potassium Pump)'입니다. 이 작은 펌프는 우리가 잠자는 순간에도 쉬지 않고 일하며, 우리가 섭취한 에너지의 무려 3분의 1을 사용합니다. 뇌세포의 경우, 에너지의 70%를 오직 이 펌프를 돌리는 데 씁니다. 대체 이 기계는 무엇이길래 이토록 엄청난 에너지를 소모하며, 우리 생명의 가장 근본적인.. 더보기 세포의 생명 배터리, '나트륨-칼륨 펌프'의 모든 것 (능동수송의 원리, 막 전위 형성, 2차 능동수송까지 초정밀 해부) 우리의 모든 세포는 살아 숨 쉬는 작은 우주이며, 그 생명력을 유지하기 위해 끊임없이 에너지를 소모합니다. 그렇다면, 우리가 휴식하는 동안 세포가 소모하는 에너지의 약 3분의 1, 그리고 뇌세포(뉴런) 에너지의 무려 3분의 2를 게걸스럽게 먹어치우는 단일 단백질이 있다면 믿으시겠습니까? 그 주인공이 바로 우리 몸의 거의 모든 세포막에 박혀 1초도 쉬지 않고 돌아가는 분자 기계, '나트륨-칼륨 펌프(Na⁺/K⁺-Pump)' 또는 'Na⁺/K⁺-ATPase'입니다. 이 펌프는 단순히 두 가지 이온을 교환하는 장치가 아닙니다. 이것은 세포의 '생명 배터리' 그 자체입니다. ATP라는 화학 에너지를 직접 사용하여, 세포 안팎의 나트륨과 칼륨 농도를 인위적으로 불균등하게 만듦으로써, 마치 댐에 물을 가두듯 거대한.. 더보기 생명 에너지 대서사시 3부, '전자전달계와 화학삼투'의 모든 것 (ATP 대량 생산의 비밀과 최종 에너지 결산 초정밀 해부) 해당과정의 소박한 시작과 TCA 회로의 뜨거운 용광로를 지나, 마침내 우리는 생명 에너지 생산의 최종 목적지에 도달했습니다. 이전 단계들에서 수확한 에너지 화물, 즉 NADH와 FADH₂에 담긴 고에너지 전자들은 이제 미토콘드리아 내막에 위치한 거대한 단백질 복합체들의 연쇄 반응 시스템, '전자전달계(Electron Transport Chain, ETC)'로 인도됩니다. 이곳에서 전자는 마치 폭포수처럼 에너지가 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐르며, 그 과정에서 방출되는 에너지는 상상도 못 할 방식으로 ATP를 대량 생산하는 데 사용됩니다. 전자전달계의 이야기는 단순히 전자를 전달하는 것에서 끝나지 않습니다. 전자의 흐름이 만들어낸 '양성자(H⁺) 기울기'라는 위치 에너지를, 세계에서 가장 작은 모터 단백질인.. 더보기 내 몸 안의 시한폭탄? 젊음 도둑, 활성산소의 정체를 밝혀라! 💣 활성산소란 무엇이고, 인체에 어떤 영향을 미칠까요? 활성산소를 줄이고 건강을 "어쩐지 예전보다 피부 탄력도 떨어지고, 쉽게 피곤해지는 것 같아...", "나도 모르게 흰머리가 늘었네..." 시간이 흐르면서 나타나는 자연스러운 노화 현상이라고 생각했던 이런 변화들 뒤에, 어쩌면 우리 눈에는 보이지 않는 강력한 '젊음 도둑'이 숨어있을지도 모릅니다. 그 이름은 바로 활성산소(Free Radical 또는 Reactive Oxygen Species, ROS)! 이름만 들어서는 뭔가 활기차고 좋은 느낌이지만, 사실 이 녀석은 우리 몸속에서 세포를 공격하고 노화와 질병을 일으키는 주범 중 하나로 꼽힙니다. 하지만 너무 걱정부터 하실 필요는 없어요! 활성산소가 왜 생기고 우리 몸에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 어떻게 하면 이 활성산소의 공격으로부터 우리 몸을 건강하게 지켜낼 수 있는지 그 .. 더보기 이전 1 다음
