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mRNA

세포를 백신 공장으로 바꾸는 혁명, 'mRNA 백신'의 모든 것 (작동 원리, LNP 기술과 전례 없는 개발 속도의 비밀 초정밀 해부) 2020년, 인류가 코로나19라는 전례 없는 팬데믹의 어둠 속에 갇혔을 때, 과학계는 불과 1년도 채 되지 않는 기록적인 시간 안에 효과적인 백신을 개발하여 세상을 놀라게 했습니다. 이 기적과도 같은 속도의 중심에는, 수십 년간의 연구가 축적되어 마침내 빛을 발한 혁명적인 기술, 바로 'mRNA 백신(mRNA Vaccine)'이 있었습니다. 기존의 백신은 약독화/불활성화된 바이러스 그 자체나, 바이러스의 단백질 조각(항원)을 직접 우리 몸에 주입하여 면역 반응을 유도하는 방식이었습니다. 하지만 mRNA 백신은 패러다임을 완전히 바꾸었습니다. 이 백신은 바이러스의 단백질 조각을 직접 주입하는 대신, 그 단백질을 만드는 '설계도(mRNA)'를 우리 몸에 전달합니다. 그러면 우리 몸의 세포가 이 설계도를 읽고.. 더보기
생명의 중심 원리, 'DNA 복제, 전사, 번역'의 모든 것 (DNA에서 단백질까지, 정보가 흐르는 전 과정 초정밀 해부) 우리 몸을 구성하는 수십조 개의 세포, 그 안에 담긴 생명의 모든 비밀은 단 네 개의 알파벳(A, T, C, G)으로 기록된 한 권의 위대한 책, 바로 'DNA(Deoxyribonucleic Acid)' 속에 암호화되어 있습니다. 이 DNA라는 원본 설계도는 세포의 핵이라는 가장 안전한 도서관에 보관되어, 우리가 어떤 단백질을 만들고, 어떻게 성장하며, 어떻게 기능해야 하는지에 대한 모든 정보를 담고 있습니다. 그렇다면 이 정적인 정보는 어떻게 살아 움직이는 생명 현상으로 발현되는 것일까요? 그 해답은 분자생물학의 가장 위대한 발견이자 핵심 원리인 '중심 원리(Central Dogma)'에 있습니다. 중심 원리가 설명하는 생명 정보의 흐름은 세 가지 장엄한 과정으로 이루어집니다. 첫째, 세포가 분열할 때.. 더보기
생명의 시계를 되감는 효소, '텔로머레이스'의 모든 것 (불멸과 암, 그 양날의 검) ✨ 오늘 이야기의 목차 ✨1. 텔로머레이스의 발견: 노벨상을 수상한 위대한 여정2. 텔로머레이스는 어떻게 작동할까? (세포 속의 분자 재봉틀)3. '가진 자'와 '못 가진 자': 우리 몸속 텔로머레이스의 분포와 조절4. 텔로미어 생물학 질환: 너무 짧아도 병이다5. 불멸과 암, 그 양날의 검 (텔로머레이스를 이용한 치료 전략)6. 결론: 생명의 시계를 되감는다는 것의 의미 토요일 새벽, 지난 시간 우리는 세포가 분열할 때마다 조금씩 짧아지며 우리의 생물학적 나이를 결정하는 '생명의 시계', 텔로미어에 대해 알아보았습니다. 텔로미어가 모두 닳아 없어지면 세포는 노화하고, 결국 우리는 늙고 병들게 되죠. 이는 피할 수 없는 생명의 숙명처럼 보입니다. 하지만 만약, 이 시계의 바늘을 거꾸로 되돌리는, 즉 짧아.. 더보기
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