쾌락의 덫에 빠진 뇌, '중독'의 모든 것 (도파민 보상경로, 내성과 금단현상의 신경과학 초정밀 해부)
술, 담배, 마약, 도박, 스마트폰… 우리는 왜 어떤 물질이나 행위에 집착하고, 그것이 자신의 삶을 파괴하고 있음을 알면서도 멈추지 못하는 것일까요? 오랫동안 사회는 '중독(Addiction)'을 의지가 약하거나 도덕적으로 타락한 사람들의 문제로 치부해왔습니다. 하지만 현대 뇌과학은 중독이 '선택의 문제'가 아니라, 생존을 위해 설계된 우리 뇌의 가장 강력하고 원초적인 '보상 및 동기 부여 회로'가 특정 물질이나 행위에 의해 납치되고, 고장 나고, 영구적으로 재편성되는, 명백한 '만성적인 뇌 질환'임을 증명하고 있습니다. 우리 뇌 속에는 맛있는 음식을 먹거나 사회적 칭찬을 받는 등 생존에 유리한 행동을 했을 때, 쾌감과 만족감을 느끼게 하여 그 행동을 반복하도록 동기를 부여하는 '도파민 보상 경로'가 존..
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마음의 면역력, '감사'의 모든 것 (스트레스 감소, 심박변이도와 면역세포에 미치는 영향 초정밀 해부)
우리는 힘든 시기를 겪을 때 "감사하는 마음을 가지라"는 조언을 종종 듣습니다. 오랫동안 이는 막연한 심리적 위안이나 종교적 가르침으로 여겨져 왔습니다. 하지만 만약, '감사'를 표현하고 느끼는 행위가 단순히 기분을 좋게 만드는 것을 넘어, 우리 뇌의 신경 회로를 바꾸고, 스트레스 호르몬을 잠재우며, 심장 박동을 안정시키고, 마침내 우리 몸의 면역 세포 기능까지 직접적으로 향상시키는, 측정 가능한 '생물학적 사건'이라면 어떨까요? 현대 긍정 심리학과 정신신경면역학(Psychoneuroimmunology) 연구는, '감사(Gratitude)'가 더 이상 추상적인 미덕이 아니라, 우리의 정신 건강과 신체 건강을 잇는 가장 강력한 연결고리 중 하나임을 증명하고 있습니다. 감사하는 마음은 부정적인 감정에 쏠려 ..
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