전자전달계 썸네일형 리스트형 18편. 생명의 불꽃, 코엔자임 Q10: 나이가 들수록 꺼지는 이유 (feat. 스타틴) 지난 17편에서 우리는 미토콘드리아가 '수력 발전소'와 같은 원리로 ATP라는 에너지 화폐를 만든다는 사실을 탐험했습니다. 하지만 이 발전소가 24시간 멈추지 않고 돌아가려면, 댐의 물을 퍼 올리고 터빈을 돌리는 수많은 '부품'과 '기술자'들이 필요합니다. 그중에서도 가장 핵심적인 부품이 바로 '코엔자임 Q10 (Coenzyme Q10)'입니다. CoQ10은 우리 몸 모든 세포에 존재하며, 특히 심장, 간, 신장처럼 에너지를 많이 쓰는 장기에 고농도로 분포합니다. 이것은 우연이 아닙니다. CoQ10은 에너지 생산 라인의 바로 그 중심에서 '점화 플러그' 역할을 하는 동시에, 생산 과정에서 발생하는 유해 가스(활성산소)를 정화하는 '매연 필터' 역할까지 수행하는 이중 스파이이기 때문입니다. 오늘 우리는 이.. 더보기 17편. 우리 몸속 수십억 개의 발전소, 미토콘드리아의 경이로운 세계 우리가 '활력이 넘친다' 혹은 '기운이 없다'고 말할 때, 그 '에너지'의 정체는 대체 무엇일까요? 그것은 추상적인 기분이나 느낌이 아닙니다. 바로 우리 몸을 구성하는 약 37조 개 세포 하나하나에 들어있는 작지만 강력한 '에너지 발전소', 즉 미토콘드리아(Mitochondria)가 만들어내는 물리적인 결과물입니다. 미토콘드리아는 우리가 섭취한 음식물(탄수화물, 지방)을 'ATP(아데노신 삼인산)'라는 세포가 사용할 수 있는 '에너지 화폐'로 전환하는 유일한 장소입니다. 근육 세포 하나에는 수천 개, 뇌세포와 심장 세포에는 수만 개의 미토콘드리아가 쉴 새 없이 발전소를 가동하고 있습니다. 오늘 우리는 모든 에너지 이야기의 출발점이자, 생명의 가장 근본적인 동력을 만들어내는 이 경이로운 소기관의 세계로 깊.. 더보기 생명 에너지 대서사시 3부, '전자전달계와 화학삼투'의 모든 것 (ATP 대량 생산의 비밀과 최종 에너지 결산 초정밀 해부) 해당과정의 소박한 시작과 TCA 회로의 뜨거운 용광로를 지나, 마침내 우리는 생명 에너지 생산의 최종 목적지에 도달했습니다. 이전 단계들에서 수확한 에너지 화물, 즉 NADH와 FADH₂에 담긴 고에너지 전자들은 이제 미토콘드리아 내막에 위치한 거대한 단백질 복합체들의 연쇄 반응 시스템, '전자전달계(Electron Transport Chain, ETC)'로 인도됩니다. 이곳에서 전자는 마치 폭포수처럼 에너지가 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐르며, 그 과정에서 방출되는 에너지는 상상도 못 할 방식으로 ATP를 대량 생산하는 데 사용됩니다. 전자전달계의 이야기는 단순히 전자를 전달하는 것에서 끝나지 않습니다. 전자의 흐름이 만들어낸 '양성자(H⁺) 기울기'라는 위치 에너지를, 세계에서 가장 작은 모터 단백질인.. 더보기 이전 1 다음
