미주 신경 썸네일형 리스트형 90편: 먹는 가바(GABA)는 뇌까지 도달할까? 혈뇌장벽 논쟁의 모든 것 먹는 가바(GABA)와 혈뇌장벽지난 89편에서 우리는 가바(GABA)가 뇌세포의 흥분을 가라앉히는 필수적인 '브레이크'임을 확인했습니다. 이론적으로는 가바가 부족해서 불안하고 잠이 안 올 때, 가바 보충제를 먹으면 해결될 것 같습니다. 하지만 신경과학계에서는 오랫동안 이 단순한 해결책을 두고 뜨거운 논쟁을 벌여왔습니다.논쟁의 핵심은 바로 '혈뇌장벽(Blood-Brain Barrier, BBB)'입니다. 우리 뇌는 혈액 속의 유해 물질로부터 자신을 보호하기 위해 아주 촘촘한 방어벽을 치고 있는데, 전통적인 과학적 견해에 따르면 "외부에서 섭취한 가바 분자는 이 장벽을 통과할 수 없다"는 것이 정설이었습니다. 즉, "가바를 먹는 것은 뇌에 아무런 영향을 주지 못하는 돈 낭비"라는 주장이었죠.하지만 현실은 다.. 더보기 64편: 장에서 뇌까지, 당신의 기분을 바꾸는 유산균 '사이코바이오틱스' 장-뇌 축 '사이코바이오틱스'"기분이 장까지 내려간다"는 말이 있습니다. 하지만 59편에서 탐험했듯이, 과학은 오히려 "장이 기분을 조종한다"는 놀라운 사실을 밝혀내고 있습니다. 우리 장내 미생물들이 '장-뇌 축(Gut-Brain Axis)'이라는 거대한 통신망을 통해 우리의 뇌와 실시간으로 소통하며 기분, 스트레스, 심지어 행동에까지 영향을 미친다는 것이죠.그렇다면, 이 통신망에 직접 개입하여 우리의 정신 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 특별한 프로바이오틱스 용병을 투입할 수 있지 않을까요? 과학자들은 이 가능성에 주목했고, 이러한 유익균들에게 '사이코바이오틱스(Psychobiotics)'라는 새로운 이름을 부여했습니다.오늘 우리는 '장내 우주' 탐험 중 가장 흥미로운 영역인 이 '사이코바이오틱스'.. 더보기 몸의 불꽃이 마음을 태우다, '염증성 우울증'의 모든 것 (사이토카인, 미세아교세포와 뇌-장 축의 역할 초정밀 해부) "마음의 감기"라고 불리는 '우울증(Depression)'. 우리는 오랫동안 이 고통의 원인을 뇌 속의 '세로토닌'과 같은 특정 신경전달물질의 부족이라는, 즉 '뇌'만의 문제로 생각해왔습니다. 하지만 수많은 항우울제가 이 신경전달물질을 조절함에도 불구하고, 왜 많은 환자들이 여전히 우울의 늪에서 벗어나지 못하는 걸까요? 현대 정신의학은 이 질문에 대한 답을, 뜻밖에도 '뇌'가 아닌 '몸'에서, 특히 우리 몸의 방어 시스템인 '면역계'가 일으키는 '염증(Inflammation)'에서 찾고 있습니다. '우울증의 염증 가설(Inflammatory/Cytokine Hypothesis of Depression)'은, 우울증이 단순히 마음이나 뇌의 화학적 불균형의 문제가 아니라, 우리 몸 어딘가에서 발생한 '만성적.. 더보기 우리 몸속의 두 번째 뇌, '뇌-장-미생물 축'의 모든 것 (장내 미생물이 뇌와 감정을 조종하는 원리 초정밀 해부) "당신이 먹는 것이 바로 당신이다(You are what you eat)"라는 오랜 격언은, 이제 "당신의 장내 미생물이 먹는 것이 바로 당신이다"라는 더 심오한 진실로 진화하고 있습니다. 우리는 '뇌'가 우리 몸의 유일한 지휘 본부라고 생각해왔습니다. 하지만 우리 장(gut) 속에는 100조 마리가 넘는 미생물이 살고 있는 거대한 우주, '마이크로바이옴(Microbiome)'이 존재하며, 이 '두 번째 게놈'이 우리의 뇌와 직접적으로 소통하며 기분, 생각, 스트레스 반응, 심지어 행동까지 조종한다는 놀라운 사실이 밝혀지고 있습니다. 이 뇌와 장, 그리고 그 사이의 미생물을 잇는 복잡한 양방향 정보 고속도로가 바로 '뇌-장-미생물 축(Brain-Gut-Microbiome Axis)'입니다. 이것은 더 이.. 더보기 이전 1 다음
