쾌락의 덫에 빠진 뇌, '중독'의 모든 것 (도파민 보상경로, 내성과 금단현상의 신경과학 초정밀 해부)
술, 담배, 마약, 도박, 스마트폰… 우리는 왜 어떤 물질이나 행위에 집착하고, 그것이 자신의 삶을 파괴하고 있음을 알면서도 멈추지 못하는 것일까요? 오랫동안 사회는 '중독(Addiction)'을 의지가 약하거나 도덕적으로 타락한 사람들의 문제로 치부해왔습니다. 하지만 현대 뇌과학은 중독이 '선택의 문제'가 아니라, 생존을 위해 설계된 우리 뇌의 가장 강력하고 원초적인 '보상 및 동기 부여 회로'가 특정 물질이나 행위에 의해 납치되고, 고장 나고, 영구적으로 재편성되는, 명백한 '만성적인 뇌 질환'임을 증명하고 있습니다. 우리 뇌 속에는 맛있는 음식을 먹거나 사회적 칭찬을 받는 등 생존에 유리한 행동을 했을 때, 쾌감과 만족감을 느끼게 하여 그 행동을 반복하도록 동기를 부여하는 '도파민 보상 경로'가 존..
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뇌가 빚어내는 4차원, '시간 인식'의 모든 것 (내부 시계, 기억과 감정이 시간을 왜곡하는 원리 초정밀 해부)
"시간은 돈이다", "시간은 화살처럼 흐른다", "즐거운 시간은 순식간에 지나간다". 우리는 매 순간 '시간' 속에서 살아가며 그 흐름을 당연하게 여깁니다. 하지만 우리 몸에는 시계처럼 똑딱거리며 초, 분, 시를 재는 단 하나의 '시간 감각 기관'이 없습니다. 그럼에도 불구하고, 우리는 약속 시간에 맞춰 움직이고, 음악의 리듬을 느끼며, 과거를 회상하고 미래를 계획합니다. 그렇다면, 보이지도 않고 만져지지도 않는 이 추상적인 '시간'이라는 개념을, 우리의 뇌는 과연 어떻게 느끼고, 측정하며, 때로는 고무줄처럼 늘리거나 줄이는 것일까요? 시간 인식(Time Perception)은 우리 뇌가 수행하는 가장 복잡하고 신비로운 기능 중 하나입니다. 그것은 단일한 감각이 아니라, 기억, 주의력, 감정, 그리고 신..
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내 기분과 건강을 조종하는 보이지 않는 손, '호르몬' 대백과 (스트레스, 식욕, 수면, 그리고 사랑의 모든 비밀!)
✨ 오늘 이야기의 목차 ✨1. 호르몬이란 무엇인가? (내 몸속의 비밀스러운 우편배달부)2. 호르몬 군단의 총사령부: 뇌와 호르몬의 관계3. 우리 삶을 지배하는 주요 호르몬 열전(熱戰)4. 생애 주기에 따른 호르몬의 변화 (인생의 사계절)5. 호르몬 균형을 지키는 슬기로운 생활 습관6. 결론: 내 몸의 오케스트라, 그 지휘자는 바로 당신 목요일 새벽, 이유 없이 기분이 롤러코스터를 타거나, 갑자기 식욕이 폭발하거나, 밤새 뒤척이며 잠을 설치는 이유... 우리는 흔히 '컨디션이 안 좋아서' 혹은 '의지가 약해서'라고 자책하곤 합니다. 하지만 어쩌면 그 모든 것의 배후에는, 우리 의지와는 상관없이 몸속을 흐르며 생명 활동을 지휘하는 비밀스러운 화학 메신저, 바로 '호르몬(Hormone)'이 있을지도 모릅니다...
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