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갈레노스

생명의 강은 순환한다, '윌리엄 하비'와 혈액 순환의 모든 것 (갈레노스 이론의 붕괴와 정량적 실험이 연 현대 생리학의 문 초정밀 해부) 심장은 끊임없이 뛰고, 혈관 속에는 피가 흐릅니다. 지금 우리에게는 너무나도 당연한 이 사실이, 17세기 초까지만 해도 거대한 미스터리이자 잘못된 믿음으로 가득 찬 영역이었습니다. 1500년 동안 서양 의학을 지배한 갈레노스의 이론에 따르면, 혈액은 간에서 음식물로부터 계속해서 '새로 만들어져' 정맥을 통해 온몸으로 퍼져나가 '소모'되며, 일부만이 심장의 격벽을 뚫고 동맥으로 흘러간다고 믿었습니다. 혈액이 온몸을 끊임없이 '순환'한다는 개념은 그 누구도 상상하지 못했습니다. 이 거대한 착각의 안개를 걷어내고 생리학의 새로운 시대를 연 인물이 바로 영국의 의사, 윌리엄 하비(William Harvey, 1578-1657)입니다. 그는 베살리우스가 해부학에 그랬던 것처럼, 고대의 낡은 책에 의존하는 대신 살.. 더보기
책을 버리고 시체를 보라, '르네상스 의학 혁명'의 모든 것 (베살리우스의 해부학과 파레의 외과학이 가져온 위대한 전환 초정밀 해부) 1500년 동안 서양 의학은 잠들어 있었습니다. 의사들의 성경은 갈레노스의 저작이었고, 진리는 책 속에 있었으며, 인간의 몸은 그저 그 진리를 확인하는 불완전한 실물에 불과했습니다. 하지만 15세기와 16세기, 유럽을 휩쓴 르네상스의 인문주의 열풍은 "인간이란 무엇인가?"라는 근본적인 질문을 다시 던졌습니다. 이 질문은 예술가들에게는 인체의 아름다움을 탐구하게 했고, 의사들에게는 마침내 책을 덮고, 신성모독의 금기를 넘어, 실제 인간의 몸(body)을 직접 들여다보게 만들었습니다. 르네상스 의학 혁명은 새로운 이론의 탄생이 아니라, '방법론의 혁명'이었습니다. 그것은 고대의 권위에 대한 맹목적인 믿음을 버리고, 자신의 눈으로 직접 관찰하고 손으로 직접 확인한 '경험적 증거'를 진리의 유일한 기준으로 삼겠.. 더보기
신앙이 의학을 지배하던 시대, '중세 의학'의 모든 것 (수도원 의학, 이슬람 황금기와 흑사병의 교훈 초정밀 해부) 서로마 제국의 멸망(476년)과 함께, 히포크라테스와 갈레노스가 쌓아 올렸던 고대 그리스-로마의 합리적이고 관찰적인 의학 지식은 유럽에서 긴 동면에 들어갑니다. 도시와 교역로가 파괴되고, 사회는 혼란에 빠졌으며, 학문의 중심지였던 도서관들은 불타거나 잊혔습니다. 이 시기, 질병의 원인은 다시 '자연'의 영역에서 '신'의 영역으로 돌아갔습니다. 질병은 신의 징벌이자 죄의 대가로, 치유는 약이나 시술이 아닌 기도와 참회, 그리고 성인의 유물을 통한 기적에 의존하게 되었습니다. 이것이 바로 우리가 '중세 의학(Medieval Medicine)', 또는 때로는 '의학적 암흑기'라고 부르는 시대의 시작이었습니다. 하지만 이 시대는 단순히 '암흑'으로만 채워져 있지는 않았습니다. 유럽의 수도원에서는 소수의 수도사들.. 더보기
의학의 교황이자 가장 높은 벽, '갈레노스'의 모든 것 (4체액설의 완성, 동물 해부의 한계와 1500년 암흑기의 원인 초정밀 해부) 히포크라테스가 서양 의학의 '씨앗'을 뿌렸다면, 그 씨앗을 거대한 나무로 키워낸 인물은 바로 고대 로마 시대의 의사 갈레노스(Galen, AD 129~c.216)입니다. 그는 검투사의 주치의로 명성을 떨치기 시작하여 황제의 시의(侍醫)까지 오른, 당대 최고의 외과의사이자 해부학자, 약리학자, 그리고 철학자였습니다. 그는 히포크라테스의 4체액설을 계승하여, 방대한 해부학 및 생리학 지식과 논리적 추론을 결합시켜 이전과는 비교할 수 없는 정교하고 체계적인 의학 이론을 완성했습니다. 그의 업적은 너무나도 위대하고 방대했기에, 그가 남긴 2만 페이지가 넘는 저술들은 이후 서양과 이슬람 세계에서 1,500년 동안 그 어떤 의심도 허용되지 않는 절대적인 '의학의 성서(聖書)'가 되었습니다. 의학 교육은 갈레노스의 .. 더보기
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