133편: 칼슘의 내비게이션, 비타민 K2(MK-7): 혈관 석회화를 막고 뼈를 채우는 비밀

 

칼슘의 내비게이션, 비타민 K2(MK-7)

우리는 뼈 건강을 위해 칼슘과 비타민 D를 섭취합니다. 하지만 현대 의학의 충격적인 발견은, 비타민 K2 없이 칼슘과 비타민 D만 섭취하는 것은 혈관을 돌처럼 딱딱하게 만드는(석회화) 지름길이 될 수 있다는 것입니다.

비타민 K2(Vitamin K2)는 혈액 속에 떠돌아다니는 칼슘을 붙잡아, 뼈라는 올바른 장소로 이동시키는 '교통경찰'이자 '내비게이션'입니다. 현대인의 식단에서 가장 결핍되기 쉬운 영양소 중 하나인 K2는, 뼈를 채우는 동시에 심혈관 질환을 예방하는 놀라운 이중 효과를 가집니다.

오늘 우리는 비타민 K2가 어떻게 오스테오칼신(뼈)과 MGP(혈관)라는 두 가지 단백질을 활성화시켜 칼슘의 이동 경로를 통제하는지, 그리고 영양제로 섭취할 때 MK-4와 MK-7 중 무엇을 선택해야 하는지 명확하게 정리해 드리겠습니다.

✨ 오늘 탐험의 경로 ✨

• 1. K1 vs K2: 혈액 응고를 넘어 칼슘 대사로
• 2. 작전 1: 뼈에 시멘트를 바르다 (오스테오칼신 활성화)
• 3. 작전 2: 혈관의 칼슘을 닦아내다 (MGP 활성화)
• 4. 실전 선택: MK-4 vs MK-7, 승자는 누구인가?
• 5. 결론: D3와 K2는 반드시 함께 가야 한다

1. K1 vs K2: 혈액 응고를 넘어 칼슘 대사로 🌿🧀

비타민 K는 크게 두 가지 형태로 나뉩니다.

• 비타민 K1 (Phylloquinone): 시금치, 케일 같은 녹색 채소에 풍부합니다. 주 역할은 상처가 났을 때 피를 멎게 하는 '혈액 응고'입니다. 간에서 주로 사용됩니다.
• 비타민 K2 (Menaquinone): 낫토, 청국장 같은 발효 식품이나 치즈, 달걀노른자에 들어있습니다. K1과 달리 혈액 응고보다는 '칼슘 대사 조절(뼈와 혈관)'에 특화되어 있습니다.

현대인은 채소를 통해 K1은 어느 정도 섭취하지만, 발효 식품 섭취가 줄어 K2는 만성적인 결핍 상태에 있습니다. 이것이 현대인에게 골다공증과 동맥경화가 동시에 늘어나는 이유 중 하나입니다.

2. 작전 1: 뼈에 시멘트를 바르다 (오스테오칼신 활성화) 🦴

뼈를 만드는 세포(조골세포)는 '오스테오칼신(Osteocalcin)'이라는 단백질을 분비합니다. 이 단백질은 혈액 속의 칼슘을 잡아채서 뼈 매트릭스 안에 단단히 고정시키는 역할을 합니다. 마치 벽돌(칼슘)을 붙이는 시멘트와 같습니다.

하지만 갓 만들어진 오스테오칼신은 '비활성 상태'입니다. 칼슘을 잡을 손이 없는 상태죠. 이때 비타민 K2가 등장하여 화학적 반응(카르복실화, Carboxylation)을 일으켜 오스테오칼신을 '활성 상태'로 바꿉니다.

비타민 K2가 없으면, 오스테오칼신은 활성화되지 못하고, 칼슘은 뼈에 달라붙지 못한 채 혈액으로 다시 흘러나갑니다. 즉, K2 없이는 골밀도가 채워지지 않습니다.

3. 작전 2: 혈관의 칼슘을 닦아내다 (MGP 활성화) 🩸

더 중요한 것은 혈관에서의 작용입니다. 혈관벽에는 'MGP(Matrix Gla Protein)'라는 단백질이 있습니다. 이 단백질의 임무는 혈관벽에 칼슘이 들러붙는 것(석회화)을 막는 '방어막' 역할입니다.

MGP 역시 비타민 K2에 의해 활성화되어야만 작동합니다. K2가 부족하면 MGP는 작동을 멈추고(비활성 MGP), 방어막이 사라진 혈관벽에는 칼슘이 덕지덕지 달라붙어 혈관이 딱딱해집니다(동맥경화).

[로테르담 연구 (Rotterdam Study)]

4,800명을 대상으로 10년간 추적 관찰한 유명한 연구에 따르면, 비타민 K2 섭취량이 가장 높은 그룹은 가장 낮은 그룹에 비해 심혈관 질환 사망률이 57%나 낮았으며, 대동맥 석회화 위험도 현저히 낮았습니다. 이것은 K2가 혈관 청소부임을 입증하는 강력한 증거입니다.

4. 실전 선택: MK-4 vs MK-7, 승자는 누구인가? 💊

비타민 K2 보충제는 주로 두 가지 형태로 나옵니다.

① MK-4 (Menaquinone-4):
- 특징: 동물성 식품(버터, 달걀)에 소량 존재하며, 합성으로도 만듭니다.
- 단점: 반감기(체내 지속 시간)가 1~2시간으로 매우 짧습니다. 효과를 보려면 하루에 3번, 총 45mg(45,000mcg)이라는 엄청난 고용량을 먹어야 합니다.

② MK-7 (Menaquinone-7):
- 특징: 낫토균 발효를 통해 만들어집니다.
- 장점: 반감기가 2~3일로 매우 깁니다. 하루 한 번, 적은 양(100~200mcg)만 섭취しても 혈중 농도를 꾸준히 유지할 수 있습니다.
- 결론: 영양제로는 'MK-7' 형태가 압도적으로 효율적이고 경제적입니다.

5. 결론: D3와 K2는 반드시 함께 가야 한다 ✨

오늘 우리는 뼈 건강과 심장 건강을 동시에 지키는 열쇠가 칼슘의 양이 아니라, 칼슘을 조절하는 비타민 K2에 있음을 확인했습니다.

비타민 D3가 칼슘을 흡수시킨다면, 비타민 K2는 그 칼슘을 뼈로 보냅니다. 따라서 영양제를 선택할 때는 'D3 + K2 복합제'를 고르는 것이 가장 이상적인 전략입니다. 이것이 바로 '칼슘 파라독스'를 해결하고 내 몸을 석회화로부터 지키는 과학적인 해법입니다.

이것으로 뼈와 혈관, 면역을 아우르는 비타민 탐험을 마칩니다. 다음 시간에는 노화의 시계를 거꾸로 돌리는 피부 미용의 핵심, 바르는 것보다 먹는 것이 더 중요하다는 '히알루론산(Hyaluronic Acid)'과 '세라마이드'의 피부 장벽 강화 원리를 탐험해 보겠습니다.

질문: 오늘 비타민 K2의 역할 중 당신에게 더 필요한 기능은 무엇인가요? 칼슘을 뼈에 붙이는 '골다공증 예방'인가요, 아니면 혈관에서 칼슘을 떼어내는 '동맥경화 예방'인가요? 🦴🩸