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GABA

140편: 쥐오줌 냄새가 나는 꿀잠 허브? 발레리안 루트(Valerian Root)와 GABA의 진정 과학 발레리안 루트(Valerian Root)와 GABA의 진정 과학서양 속담에 "고양이와 발레리안 루트는 떼어놓을 수 없다"는 말이 있습니다. 고양이들이 이 풀의 냄새를 좋아하기 때문인데, 사람에게는 마치 며칠 신은 양말이나 쥐오줌 같은 꼬릿한 냄새로 유명합니다. 하지만 이 지독한 냄새를 참으면, 그 어떤 허브보다 강력한 수면 유도 효과를 얻을 수 있습니다.발레리안 루트(Valerian Root)는 뇌의 흥분을 가라앉히는 신경 전달 물질인 'GABA(가바)'의 수치를 높여, 마치 신경 안정제를 먹은 것처럼 몸을 나른하게 이완시킵니다. 실제로 유명한 신경 안정제인 '발륨(Valium)'의 어원이 바로 이 식물입니다.오늘 우리는 발레리안 루트가 어떻게 GABA를 파괴하는 효소를 차단하여 뇌를 강제로 쉬게 만드는.. 더보기
138편: 스트레스 없는 몰입, L-테아닌(L-Theanine): 뇌파를 '알파파'로 바꾸는 녹차의 마법 스트레스 없는 몰입, L-테아닌(L-Theanine)승려들이 수행 중에 녹차를 즐겨 마신 이유는 단순히 잠을 쫓기 위해서가 아니었습니다. 녹차 속에는 마음을 차분하게 가라앉히면서도 정신은 또렷하게 유지해 주는 신비한 성분이 들어있기 때문입니다. 바로 'L-테아닌(L-Theanine)'입니다.현대 과학은 테아닌이 뇌 혈관 장벽(BBB)을 통과하여, 우리 뇌파를 명상할 때 나오는 '알파파(Alpha Wave)' 상태로 유도한다는 사실을 밝혀냈습니다. 졸리게 만드는 수면제와 달리, 테아닌은 깨어있지만 긴장이 풀린 '이완된 집중(Alert Relaxation)' 상태를 만듭니다.오늘 우리는 테아닌이 어떻게 뇌의 흥분 스위치를 끄고 안정 스위치를 켜는지, 그리고 커피(카페인)와 함께 섭취했을 때 왜 '스마트한 두.. 더보기
89편: 우리 뇌의 브레이크, 가바(GABA)가 부족할 때 벌어지는 일들 우리 뇌의 브레이크, 가바(GABA)우리의 뇌는 1000억 개의 신경세포(뉴런)들이 끊임없이 전기 신호를 주고받는 거대한 회로입니다. 이 회로가 정상적으로 작동하려면, 신호를 보내는 '가속 페달(Excitation)'과 신호를 멈추는 '브레이크(Inhibition)'가 완벽한 균형을 이루어야 합니다.만약 가속 페달만 있고 브레이크가 없다면 어떻게 될까요? 뇌는 폭주하는 생각과 불안감, 잠들지 못하는 각성 상태에 빠져 결국 과부하(Burnout)로 타버릴 것입니다. 바로 이 결정적인 '브레이크' 역할을 하는 신경전달물질이 '가바(GABA, Gamma-Aminobutyric Acid)'입니다.오늘 우리는 이 '평온의 물질' 가바가 어떻게 신경세포의 스위치를 물리적으로 'OFF' 시키는지 그 정교한 메커니즘을.. 더보기
87편: 녹차 속 명상 물질, 테아닌이 '편안한 집중력'을 만드는 과학 (알파파의 비밀) 녹차 속 명상 물질, 테아닌커피와 녹차는 둘 다 카페인을 함유하고 있지만, 마셨을 때의 느낌은 사뭇 다릅니다. 커피가 '각성'과 '흥분'을 가져다준다면, 녹차는 맑은 정신과 함께 묘한 '차분함'을 선사합니다. 이 차이를 만드는 결정적인 주인공이 바로 녹차 특유의 아미노산, '테아닌(L-Theanine)'입니다.테아닌은 뇌 과학에서 매우 독특한 위치를 차지합니다. 대부분의 진정제는 졸음을 유발하여 집중력을 떨어뜨리고, 각성제는 집중력을 높이지만 불안을 유발합니다. 하지만 테아닌은 이 두 가지 모순된 상태, 즉 '이완(Relaxation)'과 '집중(Alertness)'을 동시에 가능하게 합니다. 이것을 '편안한 집중(Relaxed Alertness)' 상태라고 부릅니다.오늘 우리는 테아닌이 어떻게 뇌의 '.. 더보기
11편: 이완의 미네랄, 마그네슘: 현대인의 스트레스와 눈떨림을 잠재우는 조용한 지휘자 어느 날 갑자기 눈 밑이 파르르 떨리거나, 밤에 자다가 다리에 쥐가 나서 비명을 지르며 깨본 적 있으신가요? 혹은 별다른 이유 없이 불안하고, 예민하며, 밤에 쉽게 잠들지 못하는 날들이 계속되고 있나요? 현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪어봤을 이 모든 증상 뒤에, 종종 한 명의 '조용한 지휘자'의 부재가 있습니다. 바로 '이완의 미네랄'이라 불리는 마그네슘(Magnesium)입니다. 마그네슘은 칼슘처럼 뼈를 만들지도, 철처럼 산소를 운반하지도 않아 크게 주목받지 못하는 미네랄입니다. 하지만 우리 몸속 300개가 넘는 효소 반응에 관여하며, 에너지 생성부터 신경 안정, 근육 이완까지 생명의 가장 근본적인 과정들을 뒤에서 묵묵히 지휘하고 있습니다. 오늘 우리는 왜 마그네슘이 '천연 이완제'로 불리는지, 칼슘과.. 더보기
세상을 다르게 경험하는 뇌, '자폐 스펙트럼 장애'의 모든 것 (신경다양성, 시냅스 과잉연결과 E/I 불균형의 원리 초정밀 해부) 사회적 상호작용의 어려움, 제한적이고 반복적인 행동, 특정 감각에 대한 예민함. '자폐 스펙트럼 장애(Autism Spectrum Disorder, ASD)'는 오랫동안 '질병'이나 '결함', 치료해야 할 '문제'로 인식되어 왔습니다. 하지만 만약, 자폐가 단순히 잘못된 것이 아니라, 세상을 인식하고 정보를 처리하는 뇌의 '운영체제(OS)'가 다를 뿐이라면 어떨까요? 현대 뇌과학과 심리학은 자폐를 '비정상'이 아닌, 인간의 인지적 다양성 중 하나로 이해하는 '신경다양성(Neurodiversity)'이라는 새로운 관점을 제시하고 있습니다. 자폐 스펙트럼을 가진 사람의 뇌는 '고장 난' 것이 아니라, '다르게 연결된' 뇌입니다. 이들의 뇌는 일반적인 뇌(신경전형인, Neurotypical)가 세상을 '숲'으.. 더보기
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